それは1997年のことで、それらしい記事がたまたま出ていたので思いだした。もう、１５年も前のことになる。
その年、Raidersは2-4敗で負け越していた。僕はもともと同地区のライバル49ersのファンだったのだが、それは白人のチームであり、自分は白人ではないことに気づき始めていた。お行儀の悪いRaidersは黒人のチームであったがアメリカでは黄色人種は有色人種だったのだ。
そのときの敵は連勝中で6-0のデンバー･ブロンコス。勝ち目はないはずだった。僕は初めてチケットを買い、迷いながら球場についた。
スタンドについたときにはもう試合が始まって、１０分は立っていた。２６番にボールが渡った。カウフマンはラインを抜け、そのまま突っ走った。僕はカウフマンと一緒に走っていた。懸命に走る。ディフェンスが影のようにぴったりと追ってくる。脚に入れる力を増す。ディフェンスの体が少しずつほんの少しずつ後ろに下がっていくのが視覚に捉えられる。スパートする。何かが切れたように僕の体は自由になってエンドゾーンに飛び込んでいく！
アンダードッグが強豪を完膚なきまでに叩きのめす。初めての試合でそんな奇跡を見せてくれたRaidersにそれ以来魅了されたままである。
その年、Raidersは2-4敗で負け越していた。僕はもともと同地区のライバル49ersのファンだったのだが、それは白人のチームであり、自分は白人ではないことに気づき始めていた。お行儀の悪いRaidersは黒人のチームであったがアメリカでは黄色人種は有色人種だったのだ。
そのときの敵は連勝中で6-0のデンバー･ブロンコス。勝ち目はないはずだった。僕は初めてチケットを買い、迷いながら球場についた。
スタンドについたときにはもう試合が始まって、１０分は立っていた。２６番にボールが渡った。カウフマンはラインを抜け、そのまま突っ走った。僕はカウフマンと一緒に走っていた。懸命に走る。ディフェンスが影のようにぴったりと追ってくる。脚に入れる力を増す。ディフェンスの体が少しずつほんの少しずつ後ろに下がっていくのが視覚に捉えられる。スパートする。何かが切れたように僕の体は自由になってエンドゾーンに飛び込んでいく！
アンダードッグが強豪を完膚なきまでに叩きのめす。初めての試合でそんな奇跡を見せてくれたRaidersにそれ以来魅了されたままである。
Throwback Thursday: RB Napoleon Kaufman breaks the Raiders single-game regular season rushing record with 227 yards on October 19, 1997.
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| RB Napoleon Kaufman runs for 227 yards against the Broncos. | |
For this week’s Throwback Thursday, we take a look at RB Napoleon Kaufman’s record-setting day against the Denver Broncos on October 19, 1997. Kaufman broke Bo Jackson’s previous single-game rushing record (221) with 227 yards.
Kaufman recorded 28 rushing attempts for 227 yards and one touchdown in the 28-25 victory over the Broncos. His longest run of the day went for 83 yards and a touchdown. The Raiders first round pick (18th overall) of the 1995 draft out of the University of Washington, finished that 1997 season with 1,294 rushing yards, six touchdowns and he added 403 receiving yards and two score.
In his six-year career with the Raiders, Kaufman played in 91 games, starting 46, and totaled 4,792 rushing yards, 12 rushing touchdowns, 127 receptions, 1,107 receiving yards, and five receiving touchdowns.
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